Ավագ դպրոցը թողնելը երկարաժամկետ լուրջ հետևանքներ է ունենում ոչ միայն անհատների, այլև հասարակության համար: Փորձագետների գնահատականների համաձայն՝ 16-ից 24 տարեկան 3,5-6 միլիոն երիտասարդ ամերիկացիներ դպրոցը թողած են: Դեռահասների թվի կրճատումը, ովքեր չեն կարողանում ավարտել միջնակարգ դպրոցը, և օգնել նրանց, ովքեր թողնում են դպրոցը, վերադառնալ իրենց ուղուն, պետք է լինեն մեր ազգի քաղաքականության հիմնական նպատակը: Այս քաղաքականության համառոտագրում մենք հիմնականում կենտրոնանում ենք այն բանի վրա, թե ինչպես լավագույնս տրամադրել դպրոցը թողած երիտասարդներին երկրորդ հնարավորություն, թեև մենք նաև որոշակի ուշադրություն ենք դարձնում ուսումը թողնելու կանխարգելմանը (ավելի լայն չենք անդրադառնում ավագ դպրոցի բարեփոխումների թեմային): Մի քանի մանրակրկիտ գնահատված ծրագրերի մոդելներ խոստանում են, որ դրանք կարող են օգնել ինչպես ուսումը թողնելու վտանգի տակ գտնվող երիտասարդներին, այնպես էլ նրանց, ովքեր թողնում են ուսումը: Այս խոստումնալից ծրագրերը պետք է ընդլայնվեն և շարունակաբար կատարելագործվեն, և մենք առաջարկում ենք դա անելու կոնկրետ առաջարկներ։ ԱՄՆ-ի քաղաքականությունը պետք է նպատակաուղղված լինի հնարավորինս շատ երիտասարդ ամերիկացիների պահել ավագ դպրոցում, մինչև նրանք ավարտեն, և հնարավորինս շատ երիտասարդների հետ կապ հաստատի նրանց հետ, ովքեր թողնում են ուսումը, չնայած մանկավարժների կողմից նրանց դպրոցում պահելու լավագույն ջանքերին:
երբ Կոլումբոսը վայրէջք կատարեց Ամերիկայում
Որքա՞ն թանկ է դպրոցից հրաժարվելը: Ամերիկացիները, ովքեր չեն ավարտում միջնակարգ դպրոցը, անձամբ ծանր գին են վճարում։ Թեև հարաբերակցությունը պատճառահետևանքային կապ չէ, սակայն կապը ուշագրավ է դպրոցն ավարտելուց առաջ դպրոցը թողնելու և կյանքի վատ արդյունքներ ունենալու միջև: Թերևս ամենակարևոր հարաբերակցությունը ուսումը թողնելու և ցածր եկամտի միջև է: Հիմք ընդունելով մարդահամարի բյուրոյի տվյալները (1965-ից մինչև 2005 թ.) Գծապատկեր 1-ը համեմատում է միջնակարգ դպրոցը թողած մեծահասակների ընտանեկան միջին եկամուտը և մեծահասակների, ովքեր ավարտել են կրթական տարբեր մակարդակները: Հատկանշական է երկու կետ. Նախ, 2005թ.-ին դպրոցը թողածները 15700 դոլարով պակաս են վաստակել, քան ավագ դպրոցի դիպլոմ ունեցող մեծահասակները և ավելի քան 35000 դոլարով ավելի քիչ, քան երկամյա կրթություն ունեցողները: Քառասունհինգ տարվա կարիերայի ընթացքում ուսումը թողածի և միայն ավագ դպրոցի ավարտ ունեցող անձի եկամուտների տարբերությունը կարող է կազմել ավելի քան 0,000: Նկատի ունենալով ավելի լայն սոցիալական տեսանկյունից՝ նկար 1-ում պատկերված եկամուտ-կրթական օրինաչափությունը ցույց է տալիս, որ դպրոցից դուրս մնալը էականորեն նպաստում է եկամուտների անհավասարության խնդրին, որն այժմ աճող մտահոգությունն է հետազոտողների և քաղաքականություն մշակողների համար:
Դպրոցը թողնելը կապված է նաև բազմաթիվ այլ բացասական հետևանքների հետ, ինչպիսիք են՝ գործազրկության հավանականությունը կամ աշխատուժը ամբողջությամբ թողնելը, ամուսնությունների ցածր մակարդակը, ամուսնալուծությունների և ամուսնությունից դուրս ծնունդների դեպքերի աճը, սոցիալական և իրավական համակարգերի հետ ներգրավվածության ավելացումը և նույնիսկ վատ առողջություն: Այս բոլոր արդյունքները թանկ են ոչ միայն անձամբ թողածների, այլև հասարակության համար: Բանտային ծախսերը, օրինակ, գրեթե բոլոր պետական բյուջեի ամենաարագ աճող կետերից են, և նահանգային բանտարկյալների ավելի քան երկու երրորդը դպրոցը թողած է, թեև շատերը բանտում գտնվելիս ստանում են Ընդհանուր կրթական զարգացման (GED) վկայագիր: Նմանապես, 2006թ.-ին երիտասարդների շրջանում ուսումը թողած բոլոր ծնունդների 67 տոկոսը եղել է ամուսնությունից դուրս, մինչդեռ մագիստրոսի կոչում ունեցող կանանց ծնունդների 10 տոկոսը: Քանի որ ամուսնությունից դուրս ծնված երեխաներ ունեցող ընտանիքները հինգ կամ վեց անգամ ավելի մեծ հավանականություն ունեն աղքատության մեջ ապրելու, քան ամուսնացած զույգերի ընտանիքները, հետևում է, որ նրանք նույնպես ավելի հավանական է, որ ապրեն բարեկեցության մեջ: Այս երկու օրինակներում էլ ուսումը թողնելը կապված է սոցիալական խնդիրների հետ, որոնք մեծ պետական ծախսեր են դնում ազգի վրա: